מקור תזונה טבעי שמותאם לצורכי התינוק. מספק הגנה מפני זיהומים ומחלות כגון אסתמה וכן מהשמנת יתר. סיכון מופחת לסרטן שד או שחלות בקרב אימהות מניקות
הקשר הרגשי והקרבה בין האם לתינוק בהנקה עשויים להפחית סיכון לדיכאון שלאחר לידה.
אין הוצאות על תחליפי חלב מלאכותיים. ההשפעה הטובה של ההנקה וההזנה בחלב אם על בריאות התינוק גורמת להפחתה בהוצאות רפואיות, הפחתה בתביעות ביטוח והפחתה בהיעדרויות של הורים מהעבודה.
75% מהיולדות בארה"ב מתחילות להניק מיד לאחר הלידה ומתכוונות להניק עד גיל 10 חודשים. אבל בפועל... רק 33% מהתינוקות יונקים או ניזונים מחלב אם בגיל 3 חודשים רק 13% מהתינוקות יונקים או ניזונים מחלב אם בגיל 6 חודשים קשיים נפוצים: קושי בחיבור התינוק לשד התפתחות דלקות וגודש המונעים תפוקת חלב אם ההשלכות: הפסקת ההנקה/שאיבה ופנייה לאמצעי הזנה מלאכותיים, לא פעם בליווי תחושת אכזבה וכישלון על ההחמצה של חוויית ההנקה לאם ולתינוק.